Το ηλεκτρονικό παιχνίδι αποτελεί σήμερα μία από τις πιο δημοφιλείς δραστηριότητες των παιδιών. Για τους περισσότερους, είναι ένας τρόπος διασκέδασης, κοινωνικοποίησης και χαλάρωσης. Ωστόσο, για ορισμένα παιδιά, η ενασχόληση με τα ηλεκτρονικά παιχνίδια μπορεί να ξεφύγει από τα φυσιολογικά όρια και να επηρεάσει σημαντικά την καθημερινότητά τους.

Η Διαταραχή Ηλεκτρονικού Παιχνιδιού, όπως έχει αναγνωριστεί από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, αφορά ένα μοτίβο συμπεριφοράς που χαρακτηρίζεται από απώλεια ελέγχου και υπερβολική ενασχόληση με το ηλεκτρονικό παιχνίδι έναντι άλλων σημαντικών τομέων της ζωής.

Πότε πρέπει να ανησυχήσουν οι γονείς;

Δεν παρουσιάζει διαταραχή κάθε παιδί που παίζει πολλές ώρες ηλεκτρονικά παιχνίδια. Η ανησυχία προκύπτει όταν το ηλεκτρονικό παιχνίδι:

• επηρεάζει την απόδοση στο σχολείο
• αντικαθιστά κοινωνικές επαφές
• διαταράσσει τον ύπνο
• προκαλεί έντονες συγκρούσεις στο σπίτι
• συνοδεύεται από έντονη αντίδραση, όταν περιορίζεται

Το βασικό στοιχείο δεν είναι μόνο ο χρόνος, αλλά, κυρίως, η επίδραση στη λειτουργικότητα του παιδιού.

Γιατί το ηλεκτρονικό παιχνίδι είναι τόσο ελκυστικό για τα παιδιά;

Για να κατανοήσουμε τη συμπεριφορά, χρειάζεται να δούμε τι προσφέρει το ηλεκτρονικό παιχνίδι:

Αίσθηση επιτυχίας
Τα παιχνίδια προσφέρουν άμεση ανταμοιβή και αίσθηση προόδου

Κοινωνική σύνδεση
Online κοινότητες και συνεργασία με άλλους παίκτες

Διαφυγή από πίεση
Σχολικές απαιτήσεις, άγχος ή κοινωνικές δυσκολίες

Αίσθηση ελέγχου και ταυτότητας
Το παιδί μπορεί να νιώθει ικανό, αποδεκτό και σημαντικό

Προειδοποιητικά σημάδια

Οι γονείς μπορούν να δώσουν προσοχή σε:

• εκνευρισμό ή θυμό όταν διακόπτεται το παιχνίδι
• σταδιακή απομόνωση
• παραμέληση προσωπικής υγιεινής
• απώλεια ενδιαφέροντος για άλλες δραστηριότητες
• ψέματα σχετικά με τον χρόνο ενασχόλησης

Πώς να αντιδράσουν οι γονείς

Η διαχείριση δεν βασίζεται μόνο σε κανόνες, αλλά, κυρίως, στη σχέση με το παιδί.

✔ Μείνετε σε σύνδεση
Αντί για συνεχείς απαγορεύσεις, προσπαθήστε να κατανοήσετε τι σημαίνει το ηλεκτρονικό παιχνίδι για το παιδί σας.

✔ Θέστε σαφή όρια
Συμφωνημένα χρονικά πλαίσια, με συνέπεια και σταθερότητα.

✔ Αποφύγετε την κριτική
Φράσεις όπως «είσαι κολλημένος» συνήθως αυξάνουν την απόσταση και τη σύγκρουση.

✔ Δώστε εναλλακτικές
Δραστηριότητες που καλύπτουν παρόμοιες ανάγκες, όπως αθλητισμός, δημιουργικές ασχολίες ή επαφή με συνομηλίκους.

✔ Δείξτε ενδιαφέρον
Ρωτήστε για τα παιχνίδια που παίζει το παιδί -αυτό μπορεί να ενισχύσει τη σύνδεση και την επικοινωνία.

Πότε χρειάζεται βοήθεια από ειδικό;

Η υποστήριξη από ψυχολόγο ή άλλον ειδικό ψυχικής υγείας είναι σημαντική όταν:

• υπάρχει πλήρης απώλεια ελέγχου
• το παιδί απομονώνεται έντονα
• συνυπάρχει άγχος ή καταθλιπτική διάθεση
• οι οικογενειακές συγκρούσεις κλιμακώνονται σημαντικά

Μια διαφορετική οπτική

Το ηλεκτρονικό παιχνίδι δεν είναι συχνά το βασικό πρόβλημα, αλλά ένας τρόπος διαχείρισης δυσκολιών ή έντονων συναισθημάτων.

Αντί να ρωτάμε:
«Πώς θα σταματήσει;»

Ίσως είναι πιο βοηθητικό να αναρωτηθούμε:
«Τι βρίσκει εκεί που του λείπει έξω από αυτό;»

Κλείνοντας

Το ηλεκτρονικό παιχνίδι αποτελεί μέρος της σύγχρονης ζωής των παιδιών και των εφήβων και δεν χρειάζεται να δαιμονοποιείται. Όταν, όμως, γίνεται ο βασικός τρόπος διαχείρισης δυσκολιών και απομάκρυνσης από την καθημερινή ζωή, τότε χρήζει ιδιαίτερης προσοχής.

Ο ρόλος των γονέων δεν είναι μόνο να περιορίσουν τη συμπεριφορά, αλλά και να κατανοήσουν τις ανάγκες του παιδιού και να διατηρήσουν τη σύνδεση μαζί του. Μέσα από αυτή τη σχέση, το παιδί μπορεί να βρει πιο υγιείς τρόπους έκφρασης, ανακούφισης και κάλυψης των συναισθηματικών του αναγκών.